双层幕墙从构造形式上可分为:封闭式通风双层幕墙、窗箱式双层幕墙和外廊式双层幕墙。在这三种基本构造形式的基础上,近年来又出现了许多新的技术构造与不同形式的构造组合。不同构造形式的双层幕墙有不同的优缺点,适用不同的建筑需求,在此以外廊式幕墙为例,简述双层幕墙的工作原理。
夏季炎热时期,位于两层玻璃空间的遮阳设施被放下来,绝大部分太阳辐射能量在这里被挡住,并通过精心组织的自然通风排到建筑之外。由于外层玻璃具有遮风避雨及防盗作用,夜间室外冷空气可以通过开启的内侧窗户冷却楼板等高蓄热体,次日上午气温上升时,楼板、墙体等将会有效地冷却室内温度。