冷光源是几乎不含红外线光谱的发光光源，就像现在比较流行的LED光源就是典型的冷光源。而传统的白炽灯和卤素灯光源则是典型的热光源。冷光源是使用化学能、电能、生物能激发的光源（萤火虫、霓虹灯等）。具有十分优良的光源，变闪特性。

LED不属于冷光源，1，冷光源的原理是在电场作用下，产生电子碰撞激发荧光材料产生发光现象，具有十分优良的光学特性和比较高的发光效率。2，冷光源工作时基本不发热，防止了与热量积累相关的一系列问题。常见的冷光源有:如日光灯、霓虹灯、液晶电视机冷光源背光.

卤素光纤冷光源是一种使用光在玻璃或塑料制成的纤维中的全反射原理而达成的光传导工具。微细的冷光源光纤封装在塑料护套中，使得它能够弯曲而不至于断裂。