檀木的种类主要分为：紫檀木、黑檀木、红檀木、黄檀木、绿檀木。紫檀木又分为小叶紫檀和大叶紫檀，小叶紫檀原产地是印度，大叶紫檀原产地是非洲，其木质非常坚硬，小叶檀与海南西黄花梨最为珍贵现存数量极少。檀木因其珍贵，人们常常把它作为吉祥物，以保平安吉祥。绿檀密度在檀木中居中，置于水中紫檀木在最下面，绿檀木在水中，檀香原木在水面上浮着。在密闭的薄膜下还会在木材表面形成晶莹剔透的絮状结晶物，这是由于其含有丰富有机质无法挥发而成结晶物，只要将密封的薄膜打开，絮状结晶物遇风逐渐消失。

紫檀木被称为“木中之王”，属于热带豆科常绿乔木，紫檀木生长缓慢，通常需要上千年才能长成。紫檀木色赤，并且随时间推移，颜色逐渐变深，由紫红色变为紫黑色，紫檀木木质细密，入水即沉，硬度也非常大，但弹性相对不足。紫檀木木质常出现空洞，就是所谓的“十檀九空”，紫檀木的木材很少大块的，大件制品在市场上很少见。黑檀木又被称为苏拉威西乌木，属于柿树类。主要产于印度，印尼，缅甸，泰国，但数量最多的生产国家是印尼，因此黑檀木也被称为印尼过的宝木。黑檀的生长也非常缓慢，需要上百年才能长成。黑檀木质结构非常细致，并且耐磨损，木材散发出金属板的光泽，不需要漆油，黑檀木也是制造高级家具和工艺品的绝佳材料。

绿檀木在中医理论认为檀香味能起到定心、安神、醒脑、镇邪、通窍等，人们常把它作为吉祥物，自己佩戴或馈赠亲友。黑檀木没有特殊的香味，可以驱邪避小人，提高亲和力，有助事业的功效，对于女性朋友，黑檀木手串可以活化细化，增强新陈代谢，有美容的功效。绿檀木和黑檀木都属于檀木，檀木中最好的品种为小叶紫檀，绿檀木和黑檀木的产量都比较稀少，各自特点和作用也不同，在选购时可以依照自己的自己喜好来购买。