预算定额是在指在正常的施工条件下，完成一定计量单位的分项工程或结构构件所需人工、材料、机械台班消耗和价值货币表现的数量标准。预算定额，是在编制施工图预算时，计算工程造价和计算工程中劳动量、机械台班、材料需要量而使用的一种定额。它以工程中的分项工程，即在施工图纸上和工程实体上都可以区别开的产品为测定对象，其内容包括人工、材料和机械台班使用量三个部分，经过计价后编制成为建筑安装工程单位估价表(手册)。它是编制施工图预算(设计预算)的依据，也是编制概算定额、估算指标的基础。预算定额在施工企业内部被广泛用于编制施工组织计划，编制工程材料预算，确定工程价款，考核企业内部各类经济指标等方面。由此看来预算定额是用途最广的一种定额。预算定额主要以施工定额中的劳动定额部分为基础，经汇列、综合、归并而成。预算定额是一种计价性的定额。在工程委托承包的情况下，它是确定工程造价的评分依据。在招标承包的情况下，它是计算标底和确定报价的主要依据。，预算定额在工程建设定额中占有很重要的地位。从编制程序看，施工定额是预算定额的编制基础，而预算定额则是概算定额或估算指标的编制基础。可以说预算定额在计价定额中是基础性定额。其主要作用有：
(1)预算定额是编制施工图预算，确定和控制项目投资、建筑安装工程造价的基础。
(2)预算定额是对设计方案进行技术经济比较，进行技术经济分析的依据。
(3)预算定额是编制施工组织设计的依据。
(4)预算定额是工程结算的依据。
(5)预算定额是施工企业进行经济活动分析的依据。
(6)预算定额是编制概算定额和估算指标的基础。
(7)预算定额是合理编制标底、投标的基础。