银杏为何可用于医疗川村氏(1928)从白果肉中分离出白果酸、白果醇和白果酚三种化合物。古川氏(1933)研究出这三种化合物的结构式。银杏的主要功用是抗结核。祝维章(1943)通过银杏的化学与毒理研究，认为银杏对小白鼠有致惊厥的作用。林传光等(1949)试验认为，白果汁、白果肉白果酚、尤其白果酸，在试管中能抑制杆菌的生长，而白果醇能促进分枝杆菌的生长。另外，银杏对多种类型病菌均有不同程度的抑制作用。果肉的抗菌力较果皮尤强。曹仁烈(1957)也报道，其水浸剂对几种癣菌有不同程度的抑制作用。许多研究者都从新鲜银杏中提取出白果酚甲，经试验对离体兔肠有麻痹作用，使离体子宫收缩，对兔有暂短的降血压的作用，并引起血管渗透性增加。银杏叶也具有重要的药用价值。到目前为止已知其化学成分的银杏叶提取物多达160余种。主要有黄酮类、萜类、酚类、生物碱、聚异戊烯、奎宁酸、亚油酸、蟒草酸、抗坏血酸、a-已烯醛、白果醇、白果酮等。其中以西阿黄素为主体成分，银杏叶粗提取物4种双黄酮类(西阿多黄素、银杏黄素、异银杏黄素、白果黄素)以秋叶含量最高。秋叶为17.2mg/g，夏叶为4.4mg/g。中国科学院植物所等单位于60年代用银杏叶研制出舒血宁针剂，经试验对冠心病、心绞痛、脑血管疾病有一定的疗效。银杏有治疗老年痴呆症的效果据新华社里约热内卢4月2日电:据此间媒体报道，巴西圣保罗联邦大学的研究人员发现，产于中国的古老植物银杏有助于治疗老年痴呆症，以及延缓人体大脑衰老。由巴西著名神经科专家桑托斯博士率领的科研小组从几年前开始研究老年痴呆症晚期患者的治疗方法，结果发现银杏具有通畅血管等功能，在延缓老年人大脑衰老，增强记忆力方面具有常规药物难以实现的效果。这个科研小组在实验中挑选了48名年龄在60-70岁之间的老年痴呆症患者，这些患者被分成两个小组，第一组每天服用80毫克经提炼的银杏汁，另一组则服用安慰剂。六个月后，科研人员发现服用安慰剂的患者病情越发严重，而服用银杏汁的患者在记忆力、注意力和完成复杂动作等方面的能力都得到明显提高