石榴石是一种矿物，石榴石晶体与石榴籽的形状、颜色十分相像，故名“石榴石”。色泽好、透明的石榴子石可以成为宝石，石榴石的英文名称为Garnet，由拉丁文“Granatum”演变而来，意思是“像种子一样”。常见的石榴石为红色，但其颜色的种类十分广阔，足以涵盖整个光谱的颜色。常见的石榴石因其化学成分而确认为六种，分别为红榴石（Pyrope）、铁铝石榴子石（Almandine）、锰铝石榴石（Spessartite）、钙铁石榴石（Andradite）、钙铝榴石（Grossular）及钙铬榴石（Uvarovite）。石榴石，中国古时称为紫鸦乌或子牙乌[2]，是一组在青铜时代已经使用为宝石及研磨料（Abrasive）的矿物。常见的石榴石为红色，但其颜色的种类十分广阔，足以涵盖整个光谱的颜色。石榴石英文“Garnet“来自拉丁文“granatus“（“grain“，即谷物），可能由“Punicagranatum“（“pomegranate“，即石榴）而来[3]，它是一种有红色种子的植物，其形状、大小及颜色都与部分石榴石结晶类似。常见的石榴石因应其化学成分而确认为六种种类[4]，分别为红榴石（Pyrope）、铁铝榴石（Almandine）、锰铝榴石（Spessartite）、钙铁榴石（Andradite）、钙铝榴石（Grossular，变种有沙弗来石（tsavorite）及肉桂石（hessonite））及钙铬榴石（Uvarovite）。石榴石形成两个固溶体系列：
1.红榴石-铁铝榴石-锰铝榴石及
2.钙铬榴石-钙铝榴石-钙铁榴石